מח עצם (Medulla ossea) הוא הרקמה המרכזית בתוך עצמות גדולות. הוא מהווה 4% ממשקל הגוף הכולל, המקביל לכ-2.6 ק"ג במבוגרים. זה המקום שבו מיוצרים תאי דם חדשים מעת לעת לאורך החיים.
סוגי מח עצם
ישנם שני סוגים של חור כפתור: חור כפתור אדום וחור כפתור צהוב:
מח אדום (או מח מיאלואיד) נמצא בעצם הספוגית. כאן מיוצרים תאי דם אדומים, תאי דם לבנים וטסיות דם. הוא עשיר ברקמה מיאלואידית.
כמה תאי דם לבנים מיוצרים במח הצהוב. צבעו צהוב כי יש בו הרבה יותר תאי שומן.
שני סוגי המח מכילים נימים רבים.
כל מח העצם אדום בלידה, ושיעור המח הצהוב עולה עם הזמן. למבוגרים יש בממוצע 2.6 ק"ג של מח עצם, מחציתו אדום. מח אדום נמצא בעיקר בעצמות השטוחות (כגון עצם החזה, הגולגולת, הצלעות, החוליות והשכמה) ובחלק הספוגי בקצה הפרוקסימלי של העצמות הארוכות של עצם הירך והעצם. מח צהוב ממוקם באמצע עצמות ארוכות.
במקרה של איבוד דם חמור, הגוף מאיץ את ייצור הדם על ידי הפיכת המח הצהוב לאדום.
מחלות מח עצם
כתוצאה מגידול סרטני או זיהום כמו שחפת, מח עצם תקין עלול ללכת לאיבוד, וכתוצאה מכך ירידה בייצור תאי דם אדומים, תאי דם לבנים וטסיות דם. כמו כן, סרטן של אבות תאי דם נמצאים במח העצם, אלו לוקמיה.
בדיקת מח עצם נעשית לעיתים על מנת לאבחן מחלה המערבת את מח העצם. בהליך זה נלקחת דגימה מעצם הכסל בעזרת מחט בהרדמה כללית או בהרדמה מקומית. יש בממוצע 440 מיליארד תאים בעצם הרגל.
קרינה או כימותרפיה הורגת תאים המתחלקים במהירות במח העצם, אך גם מחלישה את המערכת החיסונית. רבים מהתסמינים של מחלת קרינה נובעים מפגיעה במח העצם.
סוגי תאי גזע
שלושה סוגים של תאי גזע נמצאים במח העצם:
-תאי גזע המטופואטיים יוצרים שלושה סוגים של תאים במחזור הדם: תאי דם לבנים (לויקוציטים), תאי דם אדומים (אריתרוציטים) וטסיות דם (טסיות).
-תאי גזע מזנכימליים מסודרים סביב החלל (הסינוס) באמצע מוח העצם. יש להם את היכולת להתמיין לאוסטאובלסטים, כונדרוציטים, מיוציטים וסוגי תאים שונים אחרים. הם גם פועלים כשומרים של מח העצם.
-תאי גזע בידותל
