כבר מימי קדם ידוע כי הכבד הוא אחד האיברים בעלי היכולת הגבוהה ביותר להתחדש לאחר נזק. עם זאת, בנזק ארוך טווח העולה על יכולת ההתחדשות של הכבד, מתחילה להיווצר "רקמת צלקת (פיברוזיס)" במקום רקמת הכבד הרגילה, ומתפתחת שחמת הכבד כתוצאה מכיסוי הכבד ברקמה סיבית.
בית החולים האוניברסיטאי מדיפול, מומחה גסטרואנטרולוגיה פרופ. ד"ר. ח' יסמין בלבן הפנה את תשומת הלב לפרטי שחמת הכבד, שניתן לראות בכל גיל, והציע המלצות לשמירה על כבד בריא ומניעת שחמת.
כיום, שחמת הכבד כתוצאה מהשמנה גוברת יותר מאלכוהול.
פרופ' ד"ר. לפי בלבן, עד המילניום החדש, הגורם השכיח ביותר לשחמת היה אלכוהול בחברות מערביות ודלקת כבד נגיפית כרונית בטורקיה. עם זאת, עקב מגיפת ההשמנה שהתפתחה עם המילניום החדש, שחמת הכבד עקב כבד שומני עולה במהירות למקום הראשון בכל העולם ובארצנו. גורמים פחות שכיחים לשחמת הם מחלות כבד אוטואימוניות הנובעות מהפרעות במערכת החיסון, הפרעות מטבוליות ורעלים אחרים, כולל תרופות. בחלק מהחולים לא ניתן לקבוע את הסיבה לשחמת הכבד והיא מסווגת כ"שחמת קריפטוגנית".
אם יש לך את התסמינים האלה, היזהרו!
למרות שהנזק לכבד מתקדם בחולים עם שחמת בשלב מוקדם, אין סימנים קליניים למעט תלונות מעורפלות כמו חולשה ועייפות, לעומת זאת, חולים עם שחמת מתקדמת פונים לרופא עם תלונות שונות מאוד כמו הופעה פתאומית של צהבת, נפיחות בבטן, שינוי אישיות ודימום בקיבה.
הבסיס לטיפול בשחמת הוא אבחון נכון של מחלת הכבד הבסיסית והתחלת טיפול מתאים. עבור חולים שמפתחים אי ספיקת כבד, השתלת כבד היא התקווה היחידה לחיים".
גם גורם גנטי משחק תפקיד
בפרט, מחלות כבד מטבוליות כמו מחלת וילסון, המכרומטוזיס ומחסור באנטי טריפסין, עקב העברה גנטית, גורמות לסיכון של קרובי משפחה מדרגה ראשונה לאדם חולה במשפחה. מסיבה זו יש לתת ייעוץ גנטי למשפחה לאחר האבחון, ניתן למנוע התפתחות של שחמת על ידי התחלת טיפול מתאים באנשים עם אבחנה כה מוקדמת.
אפשר לראות את זה בכל גיל
למעשה, ניתן לאבחן שחמת בכל גיל, החל מתקופת היילוד ועד לילדות, לבגרות ולגיל מתקדם. מאידך, מאחר וקצב התפתחות שחמת הכבד תלוי בחומרת הנזק הבסיסי וביכולת ההתחדשות העצמית של הכבד, חלק מהאנשים עלולים לפתח אותו תוך 3-5 שנים, בעוד שאחרים עשויים לדרוש 30-40 שנים.
השילוב של מספר גורמים מאיץ את התפתחות שחמת הכבד
לדוגמה, שימוש בו-זמני באלכוהול על ידי אדם עם דלקת כבד נגיפית יוצר אפקט סינרגטי לפיברוזיס. באופן דומה, כבד שומני ראשוני או דו-קיום של מספר רב של גורמי צהבת ויראליים מגבירים את הסיכון.
כללי חיים בריאים כלליים חלים גם על מנת למנוע שחמת.
קודם כל, כדי למנוע כבד שומני, יש להימנע מהשמנה ולבצע פעילות גופנית סדירה.
לתזונה בריאה, תכולת הקלוריות והשומן הרווי בתזונה צריכה להיות נמוכה, יש להימנע ממשקאות פרוקטוז ולצרוך תזונה עשירה בפירות וירקות.
פעילות גופנית מורידה תנגודת לאינסולין, מפחיתה את כמות השומן הכולל מתחת לעור ובכבד ובכך מווסתת את חילוף החומרים. מסיבה זו, פעילות גופנית מגנה על הכבד מפני כבד שומני ללא קשר לאינדקס מסת הגוף ויש לה תכונות טיפוליות באנשים עם כבד שומני.
קשה לדבר על כמות "בטוחה בכבד" של צריכת אלכוהול. מכיוון שישנם גורמים רבים המשפיעים על רגישות הכבד לאלכוהול, כמו מין, גיל, הרגלי תזונה, גורמים גנטיים ומחלות נלוות נוספות.
חולי כבד אינם צריכים להשתמש בתרופות בלתי מבוקרות או בתוספי צמחים ללא ייעוץ של רופא.
לבסוף, כמו לחברה כולה, יש לחסן חולי שחמת נגד נגיפי הפטיטיס A ו-B על מנת להיות מוגנים מפני הפטיטיס נגיפית.
