שם נוסף לקרניים אולטרה סגולות הוא קרניים אולטרה סגולות. אלה נקראים גם קרינה אולטרה סגולה. אור אולטרה סגול הוא אורך גל מיוחד של אור המיוצר על ידי השמש או מקורות אחרים ואינו ניתן לראותו על ידי העין האנושית. אורך גל זה של אור יכול לחדור לתאים ולפגוע ב-DNA של התא.
האנרגיה הגבוהה של קרניים אולטרה סגולות יכולה לגרום להשפעות כימיות על מולקולות DNA. זה יכול לשנות את המבנה הכימי ולגרום לקשרים מסוימים להישבר. זה יכול לגרום לתאי עור להיחלש או למות, מה שגורם לעור להיראות מבוגר ממה שהוא. בנוסף, קמטים יכולים להיווצר בגלל שהעור פגום.
ההשפעות של קרניים אולטרה סגולות יכולות גם לגרום נזק ל-DNA, וכתוצאה מכך למוטציות גנטיות. במקרה זה, תאי העור גדלים מהר מהרגיל והתהליך יכול להתקדם לסרטן העור. חשיפה רבה מדי לקרניים אולטרה סגולות היא גורם סיכון מוביל לפתח סרטן העור.
השפעה נוספת של קרניים אולטרה סגולות היא הגברת ייצור פיגמנט הנקרא מלנין. המלנין הוא הפיגמנט הקשור לשיזוף ומיוצר על ידי תאי עור הנקראים מלנוציטים. מלנוציטים ממוקמים בשכבות התחתונות של העור ויוצרים מלנין כדי להגן על העור מפני קרינה אולטרה סגולה. אור אולטרה סגול מפעיל אנזים בשם טירוזינאז, המייצר מלנין כתוצאה מהתגובות הכימיות שהוא גורם.
כאשר אור אולטרה סגול חודר למלנוציטים, הוא מגיב עם המולקולות שם. כתוצאה מתגובה זו, המולקולות אינן יכולות להגביל את האנזים טירוזינאז ומלנוציטים מתחילים לייצר יותר מלנין. כתוצאה מכך, העור שלנו נראה שזוף, אך המנגנון למעשה פועל להגנה על העור מפני השפעות הקרניים האולטרה סגולות.
אור אולטרה סגול יכול גם לגרום לבעיות ראייה על ידי גרימת נזק לעיניים. זה יכול לפגוע בקרנית, ולגרום לה להיות מעונן מהרגיל. זה נקרא לפעמים עיוורון שלג מכיוון שהוא יכול להתרחש עקב השפעת קרניים אולטרה סגולות המשתקפות בשלג על הקרקע. חשיפה כרונית של הקרנית לקרניים אולטרה סגולות גם מגבירה את הסבירות לקטרקט.
הסיכון גדול יותר במיוחד עבור אנשים המתגוררים באזורי גובה רב או כאלה שגרים ליד קו המשווה שבו קרני השמש אינטנסיביות מאוד. אור אולטרה סגול עלול לגרום לנזק ל-DNA, להחלשות או למות תאים בקרנית, בדומה לנזק שהוא גורם לתאי העור.
בריאות עכשיו
