כאב הוא תחושה לא נעימה שמקורה בכל חלק בגוף, המערבת את כל חוויות העבר של האדם, בין אם בגלל סיבה אורגנית או לא. הסעיף העוסק בכאב נקרא אלגולוגיה. אלגולוגיה היא תחום הרפואה בו נעשה אבחון, טיפול ומעקב אחר כאב הנמשך 3 חודשים או יותר.
בדרך כלל מטופלים במחלקה האלגולוגית כאבי סרטן, עצבים, כאבי שרירים ושלד, כאבי צוואר, כאבי כתף-זרוע, כאבי גב, כאבי מותניים-רגליים, כאבים עקב חסימת כלי דם, כאבים ממקור לא ידוע. מטרת מדע האלגולוגיה היא להחזיר את איכות החיים שאבדה לאדם עקב כאב כרוני.
מה זאת אומרת אלגולוגיה? איך קוראים לאלוגולוג?
אלגו פירושו "כאב" בלטינית והלוגיה פירושו "מדע". רופאים המטפלים בכאב מכונים "אלגולוגים". על מנת להפוך לאלגולוגים, רופאים שעברו הכשרה התמחות באחת מהמחלקות להרדמה, נוירולוגיה ופיזיותרפיה לאחר סיום לימודי הרפואה חייבים לעבור הכשרה תת-מומחית בת שנתיים של 'אלגולוגיה'. עם זאת, כמו בענפי רפואה רבים, קבלת תעודת התמחות מינורית באלגולוגיה אינה אומרת רכישת ניסיון זה. עליהם להגדיל את הידע, הכישורים והניסיון שלהם על ידי השתתפות בפגישות הדרכה למפתחים לאחר הכשרת התמחות.
על אילו מחלות בודקים במחלקה לאלגולוגיה?
- כאב כרוני
- כאבי ראש
- כאבי צוואר, כתפיים, זרועות
- כאבי גב
- כאב גב תחתון
- כאבים לאחר ניתוח פריצת דיסק שונים מקודם
- כאבי מפרק ירך ורגליים
- סיאטיקה
- כאב בשורש כף היד (תסמונת התעלה הקרפלית)
- נוירופתיה סוכרתית (צריבה, צריבה, הלם חשמלי בידיים וברגליים אצל חולי סוכרת)
- כאבי סרטן
- פיברומיאלגיה
- מחלות ראומטיות
- כאבי שלבקת חוגרת
- נוירלגיה טריגמינלית
- כאב מתמשך לאחר טראומה, שברים או פציעות
- כאבים פסיכוסומטיים
- כאב כרוני שאינו חולף לאחר ניתוח כלשהו
איזה סוג טיפול מיישם האלגולוג?
המטופל, שנבדק בפירוט על ידי האלגולוג, מתחיל בתרופות פשוטות לשיכוך כאבים. תרופות נלוות ניתנות כדי לווסת נדודי שינה, דיכאון או בעיות תיאבון הנגרמות על ידי כאבי המטופל.
תרופות נלוות כגון תרופות נוגדות דיכאון מתחילות על מנת לדכא את הדיכאון הקשור למחלה של כאב עם תלונות כאב כרוניות.
מורפיום חלש וטיפול תרופתי דומה מתחיל לחולים שאינם נהנים מתרופות שאינן נרשמות כמשככי כאבים פשוטים. החל מהרמה הנמוכה ביותר של מורפיום, מינון התרופה נקבע לפי מידת השפעתו על כאב החולה. אם החולה אינו נהנה מתרופות חלשות שמקורן במורפיום, משתמשים במורפיום חזק.
בטיפול בחולים המגיעים למחלקה האלגולוגית עקב כאב כרוני או תלונות אחרות מלבד כאבי סרטן, לא נעשה שימוש במינונים גבוהים של תרופות דמויות מורפיום. העדיפות של מחלות אלו היא לטפל בטיפולים התערבותיים.
שיטת טיפול נוספת היא השבתת בלוקים עצביים השייכים לאזור הכאב על ידי שריפתם. זוהי שיטה יעילה המיושמת במקרים מתקדמים, במידה והרופא מוצא לנכון.
תדר רדיו ושיטת הזרקה נותנים תוצאות חיוביות בחולים עם תלונות כאב מלבד חולי סרטן. בדרך כלל, ניתן לטפל בכאב בשיטות אלו.
