מציצת אגודל היא התנהגות טבעית שניתן לראות אצל תינוקות רבים. זוהי תוצאה של דחף נורמלי לינוק ילודים כדי לקבל חלב משדי אמם. למעשה, זה נפוץ שמציצת אגודל מתחילה ברחם. יש תינוקות שעושים זאת רק מדי פעם ומפסיקים בגיל צעיר, בעוד שאחרים ממשיכים לגיל הרך. מציצת אצבעות למבוגרים היא נדירה ומתרחשת לעתים קרובות מכיוון שההרגל הטבעי לעולם אינו נטוש.
הסיבות למציצת אגודל של מבוגרים משתנות, אך רבות מהן הן רק מתוך הרגל. ההתנהגות מתבססת יותר עם הזמן, מכיוון שהם לא עזבו בילדותם. אנשים אלו נוטים לדווח על השפעה מרגיעה ומרגיעה חזקה ממציצת האגודל. משמש לעתים קרובות כמנגנון התמודדות עם לחץ, הוא מתרחש לעתים קרובות בתקופות קשות בחיים. הם יכולים גם להשתמש בו כעזר שינה טבעי. כמו הרגלים דומים אחרים, זה יכול להיות מופעל על ידי מקומות ודברים מסוימים. אחוז קטן ממציצת אגודל של מבוגרים קשור להשפעות של הפרעה פסיכיאטרית חמורה.
אין חששות רפואיים רציניים לגבי מציצת אגודל עד שהילד מגיע לגיל שש עד שמונה. זה כאשר שיניים קבועות בוקעות. הרגל זה עלול להוביל לעיוותים בשיניים כגון נשיכה צולבת או שיני ארנב, ובעיות אלו יכולות לנוע בין קלות לחמורות מאוד. עם זאת, אנשים רבים שממשיכים למצוץ את אגודליהם לבגרות אינם חווים בעיות שיניים נלוות. אם זה מתרחש או לא תלוי כמה לחץ על השיניים בזמן היניקה, כמו גם כמה זמן ובאיזו תדירות זה נעשה.
באופן כללי, החברה רואה במציצת אצבעות אינפנטילית או לא בוגרת. סטיגמה זו גורמת להרבה מוצצי אצבעות מבוגרים להגביל את מיצי האצבעות רק כשהם לבד או עם אנשים שהם סומכים עליהם. לעתים קרובות הם מתחילים להסתיר את ההתנהגות בגיל הילדות המאוחרת עקב לחץ חברתי מצד הורים וילדים אחרים בצורה של התעקשות או לעג. אבל אנשים רבים שממשיכים בהרגל הזה לאחר ילדותם חווים השפעות שליליות מלבד מבוכה אפשרית. מציצת אצבעות למבוגרים אינה קשורה בדרך כלל לרמת הבגרות של האדם ולהצלחתו בחיים.
לאנשים רבים אין שום רצון להפסיק את מציצת האצבעות מכיוון שזו תחושה חיובית ולעתים קרובות ניתן לעשות זאת באופן פרטי. עם זאת, יש אנשים שמחליטים לפעמים להפסיק בגלל שהם מגלים שההתנהגות מורידה את ההערכה העצמית שלהם. טיפול קוגניטיבי התנהגותי ומכשיר שיניים מיוחד יכולים לעזור למי שמתקשה להרפות. אם מציצת אגודל קשורה לבעיות חרדה בסיסיות, ניתן לרשום תרופות פסיכיאטריות.
טרנסווסטיזם
