אוטיזם היא הפרעה שמתחילה לפני גיל שלוש, נמשכת לאורך כל החיים, גורמת לפגיעה חמורה בהתפתחות החברתית, מורכבת מהתנהגויות חוזרות ונשנות ואינה מאפשרת התפתחות תקינה של המוח.
מכיוון שאוטיזם היא הפרעה בספקטרום, גודלה יכול להשתנות גם בין קל לחמור. זה יכול להתרחש בכל הקבוצות החברתיות והאתניות.
לפעמים ילדים שנראים תקינים עד גיל שנתיים עלולים לפתח תסמינים בהמשך. סוג זה של אוטיזם נקרא אוטיזם רגרסיבי.
בעצם, אוטיזם; כולל ליקויים חברתיים וקוגניטיביים, קשיי תקשורת והתנהגויות חוזרות.
מהם התסמינים של אוטיזם אצל תינוקות?
סימני אוטיזם יכולים להתגלות בשלב מוקדם אצל תינוקות בגילאי 6 עד 18 חודשים. לדוגמה, אם תינוק מתקבע על חפצים או אינו מגיב לאנשים, ייתכן שהוא מראה סימנים מוקדמים של הפרעת הספקטרום האוטיסטי.
תינוקות מבוגרים ופעוטות עשויים שלא להגיב לשמותיהם, להימנע ממגע עין או לנפנף שוב ושוב בזרועותיהם. הם יכולים לשחק עם צעצועים בצורה יוצאת דופן.
הורים שמבחינים בתסמינים אלו או מודאגים מהתקדמות ההתפתחות של ילדם צריכים לפנות לרופא הילדים שלהם ולבקש בדיקה התפתחותית. מומלץ שכל התינוקות ייבדקו באופן שגרתי לאוטיזם כחלק מבדיקות תינוקות של 18 חודשים ו-24 חודשים.
כיצד מאבחנים אוטיזם?
כדי לבחון ביתר פירוט, יש צורך להתמקד בכמה סימנים מוקדמים המסייעים בהבנת אוטיזם. הורים העוקבים אחר סימנים אלו יכולים להאיץ את תהליך הטיפול.
מלבד אי תגובה לשמם ומשחק בצעצועים בדרכים חריגות, תינוקות עם אוטיזם עלולים להימנע לחלוטין מקשר עין ולהתקשות מאוד להראות את רגשותיהם. בנוסף, הם יכולים לנוע במעגלים ולקבל תגובות בלתי צפויות למצבים חושיים. שימוש לרעה בכינויים הוא גם דוגמה. לומר אותך במקום אותי הוא בדרך כלל התופעה השכיחה ביותר של הדוגמה הזו.
האם אבחון מוקדם חשוב באוטיזם?
אבחון וטיפול מוקדם חשובים מאוד באוטיזם. כל הילדים עם אוטיזם יכולים להפיק תועלת מהתערבות מוקדמת ולצבור מיומנויות מספיקות כדי ללמוד בגן. מחקרים מראים שהתערבות מוקדמת עם חינוך מתאים לפחות שנתיים לפני תחילת הלימודים מביאה לשיפור משמעותי עבור ילדים צעירים רבים עם הפרעות על הספקטרום האוטיסטי.
ברגע שאובחן אוטיזם יש להתחיל בטיפול מוקדם. תוכניות יעילות תורמות תרומה רבה להתפתחות הילד על ידי התמקדות בהשגת מיומנויות תקשורת, חברתיות וקוגניטיביות.
